O Formato MP3

O formato de arquivo MP3 file revolucionou a distribuição de música em meados de 1990, quando serviços de trocas de arquivos e os primeiros MP3 players portáteis fizeram a sua aparição.

 

MP3, ou MPEG Audio Layer III, é um método para comprimir arquivos de áudio. MPEG são as iniciais para Moving Picture Experts Group, um grupo que desenvolveu sistemas de compressão para informação de vídeo, incluindo informações para filmes de DVD, transmissões de HDTV e sistemas digitais de satélite.

 

Usando o sistema de compressão de MP3 você reduz o número de bytes em uma música, enquanto que retendo som que similarmente a qualidade de CD. A qualquer momento que você comprime uma música, você perde um pouco da sua qualidade, o que é uma troca por poder armazenar mais arquivos de música em um sistema de armazenamento menor. Um tamanho de arquivo menor também permite que a música seja baixada (downloaded) da Internet mais rapidamente.

 

Um CD armazena música como informação digital. Os dados no CD utilizam um formato de alta resolução, não comprimido. Eis o que acontece quando um CD é criado.

Então um CD armazena um grande número de bits para cada segundo de música:

44,100 gravações/segundo * 16 bits/gravações * 2 canais = 1,411,200 bits por segundo

Vamos esclarecer: 1.4 milhões de bits por segundo são iguais a 176,000 bytes por segundo. Se uma música normal tem mais ou menos 3 minutos, então, essa música em um CD consome mais ou menos 32 milhões de bytes de espaço. Isso é muito espaço para uma música, e é especialmente grande se você considerar que com um modem de 56K, isso levaria perto de duas horas para baixar uma música.

Como o formato MP3 é um sistema de compressão para música. O formato MP3 ajuda a reduzir o número de bytes em uma música sem interferir na qualidade do som da música. O objetivo do formato MP3 é comprimir uma música de qualidade de CD por um fato de 10 a 14 sem afetar aparentemente a qualidade de som do CD. Com MP3, uma música de 32-megabyte (MB) em um CD comprime para 3 MB. Isso permite que você baixe uma música em minutos ao invés de horas, e dessa maneira armazene milhares de músicas no disco rígido do seu computador sem ocupar muito espaço. 

É possível comprimir uma música sem afetar sua qualidade? Nós usamos o tempo inteiro algoritmos comprimidos para imagens. Por exemplo, um arquivo GIF ou JPG é uma imagem comprimida. Nós criamos arquivos Zip para comprimir textos . Então, nós estamos familiarizados com algoritmos comprimidos para imagens e palavras e sabemos que funcionam. Para fazer um bom algoritmo comprimido para som, é utilizada uma técnica chamada dar forma ao ruído por percepção. A técnica é “perceptiva” em parte porque o formato MP3 utiliza características do ouvido humano para projetar o algoritmo comprimido. Por exemplo:

Utilizando fatos como esse, certas partes de uma música podem ser eliminadas sem significantemente “machucar” a qualidade do som para o ouvinte. Comprimindo o resto da música com técnicas de compressão bem conhecidas a música encolhe consideravelmente – no mínimo, por um fator 10. Quando você tiver terminado de criar um arquivo MP3, o que você tem é uma música de qualidade quase igual a uma música de CD. O som versão MP3 da música não parece exatamente com o som da versão original do CD porque um pouco dele foi removido, mas fica bem perto.

Por essa descrição, você pode ver que MP3 não é nada mágico. É simplesmente um formato de arquivo que comprime uma música em um tamanho menor, ficando mais fácil de viajar pela Internet e armazená-la. 

Considerando um iPod?

 

Você sabia que iPods são fabricados prontos para lidar com podcasts? Você pode escolher entre mais de 3,000 programas diferentes em iTunes. Considere que uma música regular tem mais ou menos 4 minutos de duração. Em um CD, esta música usa mais ou menos 40 megabytes (MB), mas usa somente 4 MB se comprimida através do formato MP3. Em geral, 64 MB armazenamento de espaço é equivalente à uma hora de música. Um ouvinte que possui um MP3 player com 1 GB (aproximadamente 1,000 MB) de armazenamento de espaço pode armazenar até 240 músicas ou o equivalente a 20 CDs. Músicas armazenadas em CDs tradicionais já são descomprimidas, então se usa mais CDs para armazenar a mesma quantidade de músicas. Agora, alguns CDs suportam arquivos de MP3.

 

Embora MP3 é talvez o mais conhecido formato de arquivo, há vários outros formatos de arquivos diferentes de arquivos de MP3 que podem ser tocados em MP3 players. Enquanto MP3 players podem suportar múltiplos formatos, nem todos os aparelhos suportam os mesmos formatos. Aqui estão alguns dos formatos de arquivos que podem ser tocados em diferentes aparelhos: