O que é o Formato MP3
O formato de arquivo MP3 file revolucionou a distribuição de música em meados de 1990, quando serviços de trocas de arquivos e os primeiros MP3 players portáteis fizeram a sua aparição. MP3, ou MPEG Audio Layer III, é um método para comprimir arquivos de áudio. MPEG são as iniciais para Moving Picture Experts Group, um grupo que desenvolveu sistemas de compressão para informação de vídeo, incluindo informações para filmes de DVD, transmissões de HDTV e sistemas digitais de satélite.
Usando o sistema de compressão de MP3 você reduz o número de bytes em uma música, enquanto que retendo som que similarmente a qualidade de CD. A qualquer momento que você comprime uma música, você perde um pouco da sua qualidade, o que é uma troca por poder armazenar mais arquivos de música em um sistema de armazenamento menor. Um tamanho de arquivo menor também permite que a música seja baixada (downloaded) da Internet mais rapidamente.
Um CD armazena música como informação digital. Os dados no CD utilizam um formato de alta resolução, não comprimido. Eis o que acontece quando um CD é criado:
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Música é gravada 44,100 vezes por segundo. As gravações têm 2 bytes (16 bits) de comprimento.
Gravações separadas são levadas para os lados direito e esquerdo de um alto-falante em um equipamento estéreo.
Então um CD armazena um grande número de bits para cada segundo de música:
44,100 gravações/segundo * 16 bits/gravações * 2 canais = 1,411,200 bits por segundo
Vamos esclarecer: 1.4 milhões de bits por segundo são iguais a 176,000 bytes por segundo. Se uma música normal tem mais ou menos 3 minutos, então, essa música em um CD consome mais ou menos 32 milhões de bytes de espaço. Isso é muito espaço para uma música, e é especialmente grande se você considerar que com um modem de 56K, isso levaria perto de duas horas para baixar uma música.
Como o formato MP3 é um sistema de compressão para música. O formato MP3 ajuda a reduzir o número de bytes em uma música sem interferir na qualidade do som da música. O objetivo do formato MP3 é comprimir uma música de qualidade de CD por um fato de 10 a 14 sem afetar aparentemente a qualidade de som do CD. Com MP3, uma música de 32-megabyte (MB) em um CD comprime para 3 MB. Isso permite que você baixe uma música em minutos ao invés de horas, e dessa maneira armazene milhares de músicas no disco rígido do seu computador sem ocupar muito espaço.
É possível comprimir uma música sem afetar sua qualidade? Nós usamos o tempo inteiro algoritmos comprimidos para imagens. Por exemplo, um arquivo GIF ou JPG é uma imagem comprimida. Nós criamos arquivos Zip para comprimir textos . Então, nós estamos familiarizados com algoritmos comprimidos para imagens e palavras e sabemos que funcionam. Para fazer um bom algoritmo comprimido para som, é utilizada uma técnica chamada dar forma ao ruído por percepção.
A técnica é “perceptiva” em parte porque o formato MP3 utiliza características do ouvido humano para projetar o algoritmo comprimido. Por exemplo:
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Existem alguns sons que o ouvido humano não consegue escutar.
Existem alguns sons que o ouvido humano ouve muito melhor do que outros.
Se existem dois sons tocando simultaneamente, nós escutamos o mais alto e não podemos escutar o mais baixo.
Utilizando fatos como esse, certas partes de uma música podem ser eliminadas sem significantemente “machucar” a qualidade do som para o ouvinte.
Comprimindo o resto da música com técnicas de compressão bem conhecidas a música encolhe consideravelmente – no mínimo, por um fator 10. Quando você tiver terminado de criar um arquivo MP3, o que você tem é uma música de qualidade quase igual a uma música de CD. O som versão MP3 da música não parece exatamente com o som da versão original do CD porque um pouco dele foi removido, mas fica bem perto.
Por essa descrição, você pode ver que MP3 não é nada mágico. É simplesmente um formato de arquivo que comprime uma música em um tamanho menor, ficando mais fácil de viajar pela Internet e armazená-la.
